O instrumento de percussão tradicional americano, mais importante é o tambor de mão.
Os índios americanos têm diferentes tradições sobre o tambor essencialmente de natureza espiritual, mas o modo de tocar e a sua construção são básicas. Este tambor de aro tem a pele presa por cordas, é de percussão indireta e existe em diversos tamanhos (30 a 50 cm.) as peles podem ser de búfalo, cabra, ou boi, conforme as zonas das tribos, alguns são decorados com pinturas, e são usados para acompanhar cânticos. Estes tambores são muitas vezes, mas erradamente chamados de "tomtoms" tomtoms não é uma palavra índia mas sim uma velha palavra britânica para designar o tambor de brincar de uma criança.
Tambor de Pow Wow
O Pow Wow era uma reunião dos lideres índios, o termo da palavra Pow Wow significa "líder espiritual" no idioma dos índios Narrgansett. Hoje em dia um pow wow é um evento no qual índios e não índios se encontram para dançar, cantar, socializar e homenagear a cultura dos índios norte americanos. Geralmente há uma competição de dança, quase sempre com significativos prémios em dinheiro.
O tambor de Pow Wow é um grande bimebranofone, antigamente era feito de um tronco de árvore escavado por dentro e coberto por pele animal, feito em diversos tamanhos assenta numa base, ao redor do qual se sentam várias pessoas que o percutem entoando cânticos nativos.
Estes tipo de tambores são muito utilizados pelos movimentos xamânicos em todo o mundo.
